Seit 15 Jahren ist die Schauspielerin und Moderatorin dabei
von Lutz Deckwerth
Wer kennt sie nicht – die roten „Ein Herz für Kinder“-Aufkleber. Das rote Herz steht für Kinderfreundlichkeit. 1978, so heißt es, hörte Verleger Axel Springer im Radio, dass in Deutschland bei Verkehrsunfällen jährlich knapp 1500 Kinder den Tod finden. Axel Springer, selbst Vater von vier Kindern, hatte sofort einen Plan: Er wollte die Menschen zu mehr Rücksicht auf Kinder im Straßenverkehr aufrufen. Dazu nutzte der Verleger die BILD, Deutschlands größte Tageszeitung, und die roten „Ein Herz für Kinder“-Aufkleber wurden entwickelt. Es war der Anfang einer großen BILD-Hilfsorganisation. Millionen Autofahrer klebten die Aufkleber auf ihre Wagen oder die Rückscheiben und demonstrierten damit ihre Rücksichtnahme im Straßenverkehr.
Anfangs kämpfte ein „Ein Herz für Kinder“ für mehr Zebrastreifen, verkehrsberuhigte Zonen und geschützte Spielstraßen. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten. Die Zahl der Kinder, die im Straßenverkehr ums Leben kamen, wurde tatsächlich gesenkt.
„Ein Herz für Kinder“ – eine international aktive Hilfsorganisation
Aus der Aktion für mehr Verkehrssicherheit hat sich über die letzten Jahrzehnte eine international aktive Hilfsorganisation entwickelt. Gesammelte Spenden fließen in Kinderhilfsprojekte in Deutschland, aber auch ins Ausland, wo Kinder Opfer von Kriegen werden oder Naturkatastrophen das Zuhause von Kindern zerstören. Eine der aktiven Unterstützerinnen von „Ein Herz für Kinder“ (EHfK) ist die Schauspielerin und Moderatorin Sophia Thomalla. Sie nennt gegenüber On Location einen triftigen Grund für ihr Engagement: „Neben einigen weiteren Vorteilen ist das insbesondere der Umstand, dass EHfK die einzige Organisation ist, die alle Kosten komplett durch Springer selber deckt. Somit ist gewährleistet, dass jeder € auch in vollem Umfang dem Spendenzweck zugute kommt – ohne jegliche Abzüge.“ Aus dem aktuellen Jahresbericht 2021 geht hervor: „Ein Herz für Kinder“ hat 59 Schulen in Deutschland und im Ausland unterstützt, 749.392 Kinder in Katastrophengebieten erhielten Hilfe, 610 Kinder erhielten Gutscheine für neue Kleidung und 6351 Kindern konnte mit einer OP das Leben gerettet werden.
Seit 2020 zahlt „Ein Herz für Kinder“ auch Corona-Hilfen
Das Jahr 2020 stellte die Hilfsorganisation „Ein Herz für Kinder“ vor eine ganz besondere Aufgabe. Die Corona-Pandemie hat die ganze Welt getroffen, doch sie traf ganz besonders die Armen und die Kinder. Geschätzte 33 Millionen Kinder brachen weltweit ihre Schulausbildung ab. Aber auch in Deutschland hat sich die Lebenssituation der Kinder durch Corona verschlechtert. Schulschließungen, Homeschooling und wegfallende Betreuungsangebote brachten Kinder und Eltern in Not. Die Zahl der Kinder, die in Armut leben, stieg drastisch an und wird jetzt auf 2,8 Millionen geschätzt. Die Hilfsorganisation hat im Jahr 2020 erstmals 1,24 Millionen Kindern weltweit mit Corona-Hilfen unterstützt.
Afrika: Ein Schulbus bringt vielen Kindern Bildung
Sambia, im Süden Afrikas gelegen, ist bekannt für seine vielfältige Tierwelt. Im Schutzgebiet Chimfunshi Wildlife Orphanage werden 130 Schimpansen in Freigehegen bewacht und beschützt. 70 Mitarbeiter und deren Familien mit insgesamt 160 Kindern leben in fünf Dörfern im Schutzgebiet. Da es dort kein Nahverkehrssystem gibt, brauchen die Kinder einen Schulbus, um die teilweise mehr als zehn Kilometer entfernte Schule zu erreichen. „Ein Herz für Kinder“ hat einen neuen Schulbus mit 28 Plätzen unterstützt. Das Fahrzeug holt die Kinder an vier Aufnahmestellen ab und sichert so die Bildung der Kinder.
Der deutsche TV-Sender ZDF überträgt auch 2022 wieder die Spenden-Gala
Wenn Deutschlands grösste Tageszeitung, die BILD, jedes Jahr im Dezember zur großen Spenden-Gala für „Ein Herz für Kinder“ ruft, dann läuft das Who is Who der Deutschen Prominenz über den roten Teppich vorbei an den Scheinwerfern und den Kameras des ZDF. 2021 blinkte am Ende der Gala die Rekordspendensumme von 27.618.170 Millionen Euro auf dem roten Herz. In der Vorweihnachtszeit ist es ein Abend voller Emotionen, Mitgefühl und einem sensationellen Spendenergebnis im mehrstelligen Millionenbereich. Wird Sophia Thomalla auch 2022 dabei sein? „Höchstwahrscheinlich ja. Wie seit 15 Jahren jedes Jahr. Das ist ein „Muss“ für mich, wenn ich nicht durch Krankheit oder einen anderen unaufschiebbaren Umstand daran gehindert werde.“
Die Organisatoren der Spendengala haben bereits bestätigt, dass die Fernsehübertragung in diesem Jahr am 17.12. um 20.15 Uhr live im ZDF stattfinden wird. Welche Prominenten dann an den Telefonen sitzen und die zahlreichen Spenden entgegennehmen, ist noch Geheimsache. Mit großer Sicherheit wird allerdings Schauspielerin und Moderatorin Sophia Thomalla wieder an einem der Spendentelefone sitzen.